° Rubrique lettres > Victor Hugo, Les Châtiments Auteurs
Victor HUGO (1802
- 1885) (
-p1:Un
cri de colère Site
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__________________ Un cri de colère de plus de six mille vers, écrits en une année, où l'épopée côtoie l'insulte, où la chanson populaire succède à la plainte élégiaque, où le réquisitoire précède la vision prophétique. Pourquoi
cette colère? Comment un homme de Lettres se fait-il
justicier? C'est alors que le roi Louis-Philippe consacra cette gloire en accordant au poète le titre de Pair de France, qui lui donnait accès à la politique. Ses convictions, à la vérité, n'étaient pas très affirmées. Malgré son attachement aux valeurs républicaines, il n'était pas ennemi de la monarchie, parce qu'il aimait l'ordre. Il avait un réel souci de tous les malheureux, plaidait pour la justice, et fit de beaux discours pour la liberté des peuples car il était porté aux belles idées et aux grands élans du coeur. La révolution de Février 1848, qui tente avec de grandes difficultés d'établir une République d'orientation socialiste, et les émeutes meurtrières qui l'accompagnent inquiètent notre poète. Il croit trouver en la personne du prince Louis-Napoléon, l'homme fort, capable d'établir une paix sociale. Devenu lui-même député, il milite donc pour son élection à la présidence de la république: elle a lieu en Novembre 1848. Hélas, Victor Hugo perd vite ses illusions. Le prince-président refuse à son supporter le portefeuilles de l'Instruction Publique qu'il espérait, et il se montre plus soucieux de sa carrière que du bien public, consacrant ses forces vives à une vigoureuse campagne électorale qui lui permettrait de conserver le pouvoir au-delà de son mandat. Dans le même temps, il tente de faire modifier la constitution pour se ménager l'accès à l'Empire, et, devant la résistance de l'Assemblée, il mobilise ses partisans de l'Armée, la Police, l'Administration, et met au point son complot. C'est LE COUP D'ETAT DU 2 DECEMBRE 1851: les chefs de la majorité parlementaire sont arrêtés, l'Assemblée est dissoute. Les mouvements de protestations qui se forment dans la capitale, dès le 4 Décembre, sont dispersés par des soldats en armes, plusieurs dizaines d'innocents périssent dans les fusillades, des milliers d'opposants sont déportés en Guyane, et en Algérie. Dès le 20 Décembre 1851, les français ratifient par un plébiscite, avec une énorme majorité la prise de pouvoir de celui qui devient un an plus tard, le 2 Décembre 1852 (date anniversaire d'Austerlitz) l'Empereur Napoléon III. CE COUP DE FORCE FAIT DU POETE UN REVOLTE! Victor Hugo, qui avait dénoncé en vain les ambitions du prince-président, essaie d'organiser la résistance du Peuple, après le coup d'état qui l'a muselé, et le plébiscite. Il ne peut y parvenir. Devenu ennemi public, il doit quitter la France. Il passe en Belgique puis dans les Îles Anglo - Normandes, à Jersey d'abord (qu'il doit quitter en 1855 sur la demande du gouvernement anglais), puis à Guernesey. C'est à Jersey qu'il compose les Châtiments. L'exil donne une tribune au révolté!
Pendant 18
ans, de 1852 à 1870 il vivra hors de son pays, refusant l'amnistie que lui offre
l'empereur et n'y reviendra qu'après sa chute. Faisant allusion à certains de ses compagnons qui acceptent de se rallier,
il s'engage à demeurer au nombre de ceux qui ne cèdent pas, On peut admirer le courage de cet homme de 50 ans, qui par
fidélité à ses convictions, renonce aux privilèges d'une célébrité nationale pour
s'exposer aux aléas et aux chagrins d'une vie d'émigré. Il faut sentir quel immense
sacrifice représente ce choix. Nous en trouvons des échos poignants: Qu'a-t-il à dire? Sans porter, sur le bien fondé de sa révolte et de
ses opinions, un jugement qui n'appartient pas aux littéraires que nous sommes, mais aux
historiens nous allons nous interroger sur le message de Victor Hugo dans Châtiments. Vous avez dit espérance! Alors que le clan Bonaparte triomphe, que ses opposants sont arrêtés ou
doivent s'enfuir, que les français dans leur immense majorité se montrent satisfaits et
rassurés par l'arrivée au pouvoir d'un "homme fort", que les têtes
couronnées saluent l'avènement de ce nouveau monarque, le républicain Victor Hugo
relève le défi: à celui qui justifie son coup de force en affirmant qu'il a SAUVÉ le pays, le poète répond par
l'ironie. NOX (9 poèmes
notés ici en chiffres romains) Conseils de lecture: Nous nous proposons de traiter successivement ces
différents points avant d'aborder quelques-uns des textes les plus prestigieux de notre
grand auteur national. Aller à Victor Hugo, Châtiments: la honte! ° Rubrique lettres > Victor Hugo, Les Châtiments |