Le spiritualisme

=  Définition générale: la doctrine

Au contraire du matérialisme, qui, en réduisant l'esprit à la matière, ramène tout ce qui existe à la seule réalité matérielle ( = monisme), le spiritualisme en affirmant l'existence d'une réalité spécifique distincte de la matière et du corps qui se nomme esprit ou âme, selon qu'on l'oppose à la matière (esprit) ou au corps (âme), admet ainsi deux réalités(dualisme), par exemple l'âme et le corps, irréductibles l'une à l'autre et pourtant "unies conjointement". (Cf. Descartes, Les passions de l'âme, Art,30

Le spiritualisme est donc une doctrine qui affirme l'existence en l'homme d'un principe de la pensée (l'esprit) qui ne saurait être réduit à la vie et à la matière. Ce principe est source de pensée et de liberté alors que dans la nature matérielle on ne trouverait, selon le spiritualisme, que de l'étendue et des mouvements.

On distinguera (en particulier avec Bergson):

• Le dualisme vulgaire qui oppose radicalement deux réalités qui  s'excluent au point qu'il devient impossible de comprendre comme l'homme et la nature peuvent malgré cette dualité présenter des comportements et des organisations capables d'autonomie.

• Le dualisme comme méthode ou encore le dualisme de "point de vue" à travers lequel c'est toujours l'unité de la personne qui est visée: il s'agit de distinguer d'abord pour échapper aux confusions et de mieux unir ensuite ce qui est si étroitement conjoint (incarnation) grâce à cette distinction.

=  L'acte de naissance du spiritualisme: Platon, Phédon ou de l'âme. (98-100)

On peut affirmer que c'est Platon qui dans le Phédon signe pour ainsi dire l'acte de naissance du spiritualisme, en réglant son compte au matérialisme d'Anaxagore et, à travers lui,à la tribu des présocratiques: selon Platon Anaxagore promet beaucoup en subordonnant le tout à une Intelligence ordonnatrice, l'esprit (nous). Mais il ne tient pas ses promesses allant jusqu'à oublier l'esprit, l'intelligence, pour expliquer le comportement des hommes. C'est que, comme souffle ou vent, le "nous" d'Anaxagore est matériel.
Or, si Socrate, en prison, parle à ses amis en position assise dans cette prison, ce n'est pas parce qu'il a des os et des muscles (simples conditions qui obéissent à sa volonté intelligente) mais parce qu'il obéit à un jugement que son âme intelligente (= intellect) a porté sur ce qui vaut le mieux: non pas s'enfuir après avoir dit et répété durant toute sa vie qu'il fallait obéir aux lois de son pays, mais s'en remettre à la cité et au jugement des magistrats  qui la représentent.

En ne distinguant pas l'âme qui comme intelligence est cause véritable, et ce sans quoi la cause ne serait jamais cause, le corps, en confondant cause et simple condition, Anaxagore et sa postérité se perdent, selon Socrate, dans l'obscurité, dans l'absurdité d'une contradiction.
L'esprit comme intellect témoigne de la divinité organisatrice et de la part divine dans l'humanité.

Tout le Phédon doit se lire comme un effort de Platon/Socrate  pour orienter le choix de ceux qui l'écoutent: tout le propos de Socrate est en effet de  leur donner des raisons de croire que l'âme est le meilleur d'eux même, qu'il faut en prendre soin, que la mort est une délivrance du corps, que l'âme ne meurt pas. Le spiritualisme émerge de cette persévérance socratique. L'âme est immortelle parce que, n'étant pas composée, elle ne peut se décomposer.

 Le spiritualisme se nourrira de la pensée de grands philosophes ( nombreux) mais c'est peut-être Bergson dans Matière et mémoire (1896) et dans L' Âme et le Corps (1912) qui, armé des connaissances scientifiques de son époque, continuera le mieux le combat de Platon pour orienter le choix de tous ceux qui le liront par des raisons de croire en l'âme et en son immortalité.