= Prendre ensemble les tragédies de Corneille c'est découvrir qu'elles embrassent les grandes étapes de l'histoire de Rome et des Romains: ainsi on y trouve avec Horace l'histoire des Rois, avec Nicomède et Pompée la République des guerres puniques à Pharsale, avec Cinna et Polyeucte, l'auteur embrasse le devenir, de la fondation jusqu'à la lutte contre le Christianisme naissant. Enfin il nous laisse au bord du précipice creusé par les coups de boutoir des barbares (Attila).

= L'ensemble paraît donc comme un effort pour relier une suite d'événements avec leurs conséquences pour les penser selon une catégorie, une perspective, qui leur assigne une intelligibilité: cette catégorie est celle du caractère "Romains".

= Le devenir est pétri d'intelligibilité de sens rationnel par la volonté que l'auteur prête aux Romains; il attribue à la romanité la noblesse dans les sentiments et la manière de se conduire; il en fait des héros au vrai sens du terme qui disent ce qu'il vont faire et qui le font.

= Corneille pense l'histoire des romains en moraliste et il sculpte dans le marbre ce qui était de chair, de sang, d'irrationalité. Penser l'histoire pour lui c'est la rebâtir, en faire une peinture exemplaire sous la catégorie du panache.
Cela l'autorise à peindre des romains plus romains que ce qu'ils sont et plus grands qu'ils ne sont et donc d'instaurer l'intelligibilité en faisant artificiellement que ce qui relevait de l'insensé, relève de la rationalité: la cruauté, l'hypocrisie, la tyrannie sont effacées.

= Ainsi en peignant des Romains en pleine cohérence avec eux mêmes, non seulement il assigne un sens à la diversité irrationnelle du devenir, mais il propose un exemple à ses contemporains: être fidèle à ce devenir passé, le choisir comme avenir.

Les romains sont notre avenir, récupération et instauration du sens !