L'INTERVALLE
ENTRE LES DEUX GUERRES (241-218):
Chacun
des protagonistes va tenter de retrouver ses forces. La
situation financière, difficile pour Rome, l'est plus encore
à Carthage, qui, ne payant pas ses mercenaires, dut faire
face à une coalition entre mercenaires libyens et numides.
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Elle
en vint à bout grâce à l'aide de Rome et de Hiéron.
Mais Rome, pour prix de son aide, se fit céder la
Sardaigne et probablement la Corse, ce qui lui attira
la haine violente de Carthage. Celle-ci, délaissant
le parti conservateur et pacifiste des Hannons,
se tourne alors vers le parti de la revanche, incarné
par la famille des Barcides (du nom d'Hamilcar
Barca).
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Cette
dernière avait constitué un véritable empire ibéro-punique
à partir des comptoirs installés sur les côtes espagnoles,
avec pour capitale Carthagène.
Mais les
Marseillais, alliés de Rome, craignaient pour les quelques
colonies qu'ils avaient gardés en Espagne. Ils attirèrent
l'attention de Rome sur les risques que représenterait une
coalition entre Carthaginois et Gaulois. L'affaire de Sagonte
va déclencher la deuxième guerre punique.
SECONDE
GUERRE PUNIQUE (211-201):
Motif
du conflit.
En assiégeant
Sagonte, ville de la côte orientale de l'Espagne, en 219,
Hannibal enfreignait le traité de 226 qui interdisait aux
Puniques de franchir le fleuve Ebre. Au printemps 218,
Hannibal se met en route vers l'Italie, à la tête d'une armée
de 80.000 hommes (Ibères, Africains, cavaliers numides),
commençant ainsi cette seconde guerre punique, qui apparaît
avant tout comme le duel de Rome et d'un homme: Hannibal.
Effectifs en
présence.
-Au plan démographique, la population libre des deux empires
est estimée à 3,5 - 4 millions.
-Au plan militaire, la supériorité de Rome est écrasante:
Quand Hannibal dispose de 80.000 hommes, Rome fait une levée
de 220.000 hommes, pouvant aller jusqu'à 400.000.
Le système militaire punique est toujours aussi peu sûr, et
la voie de terre choisie augmente les difficultés
d'acheminement des renforts.
Enfin, l'infériorité navale de Carthage est désastreuse,:
une cinquantaine de quinquérèmes contre 220 pour Rome.
Dans ce cas, l'entreprise d'Hannibal ne peut miser que sur
deux atouts: l'effet de surprise et l'espoir d'une dissolution
de l'unité italienne à son profit.
Les
grandes phases de la guerre.
1
-La victoire de Carthage (218-212)
Au
début, l'effet de
surprise est complet!
Cinq
mois pour se retrouver en Italie, après avoir franchi le col
du Petit Saint Bernard avec ses éléphants! Avec des
effectifs réduits de moitié, Hannibal vole de victoire en
victoire.
-
Scipion, rentré des Gaules, est battu sur le Tessin
en 218. son collègue, Tibérius Sempronius, subit
le même sort un mois après, sur les bords de la Trébie.
-Terribles défaites des Romains au bord du lac Trasimène
(217), où 15.000 Romains périrent, et près de Cannes
(216), où, sur 80.000 Romains 45.000 furent tués,
dont le consul, L. Aemilius Paullus, et 20.000 faits
prisonniers.
- Défections chez certains alliés méridionaux, dont la
ville de Capoue, qui se rallie à Hannibal en 216, puis
Tarente et Syracuse, après la mort du fidèle Hiéron II.
Néanmoins,
Hannibal, se sachant non équipé pour une guerre de siège,
ne marcha pas sur Rome, mais conduisit son armée à Capoue
pour y établir ses quartiers d'hiver et attendre les événements...
Rôle temporisateur de Fabius Cunctator, harcèlement des
Puniques, blocage des renforts par le contrôle de la voie de
terre entre l'Espagne et l'Italie, maîtrise de la mer:
Hannibal ne peut mettre la main sur aucun port.
2 -La
victoire de Rome.
Dès 212, Rome
reprend l'initiative:
-reprise de Syracuse (211, et mort d'Archimède).
-reprise de Capoue (210, punition exemplaire)
-reprise de Tarente en 209.
-prise de Carthagène en 209 par le jeune P.
Cornelius Scipion, fils du vaincu du Tessin.
-l'armée de secours commandée par Hasdrubal, frère
d'Hannibal, ne peut faire la jonction avec les forces de ce
dernier, car elle est anéantie sur les bord du Métaure
(207).
-Isolement total d'Hannibal dans le sud de la péninsule.
3 Le
débarquement en Afrique (204).
Sous la conduite
du jeune Scipion, élu consul pour 205, et proprogé dans son
imperium pour 204, le débarquement a lieu en 204 près
d'Utique. Hannibal est rappelé précipitamment par sa mère-patrie,
livre la bataille décisive à Zama en 202. Carthage
est vaincue.
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conséquences de la défaite. La TROISIEME GUERRE PUNIQUE
(149-146)
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