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I - (v. 849-870): La Mort Obsédante,
celle de Rodrigue, celle de Chimène, celle du comte,
dans les mots: "empêcher de vivre, sang (trois fois), perte, vengeance, meurs, mourir (deux fois), crime, peine, tue..."
=par la présence de l'épée, "encore toute trempée" du sang du comte, "objet odieux", qui doit "exciter ta haine", qu'on "plonge" dans le sang, et qui nous met en face de la mort avec une brutalité agressive (sang et violence visuelle sont encore de l'âge Baroque, le Classicisme gommera tout cela).

=Rodrigue a tiré son épée du fourreau, il en tend la poignée à Chimène, pour lui remettre l'instrument du devoir et de l'honneur, comme l'avait fait Don Diègue. Il la place ainsi au pied du mur et l'oblige à prendre très concrètement une décision: veux-tu ma mort, ou non? A-t-il conscience qu'il lui impose un défi effroyable?

=Pour Chimène, cette épée, c'est son père tué par Rodrigue, et l'obligation de le venger, c'est insupportable.
=L'émotion domine donc le passage, dans un rythme haché par les séquences courtes du dialogue (deux vers, fragmentage d'un vers en deux, quatre, trois, trois pieds, puis hémistiches, ou vers uniques, pour finir avec quatre vers), par des exclamations, des interjections ("eh bien, hélas, quoi, ah...") une répétition ("Rodrigue... Rodrigue"), de nombreuses questions, des impératifs...
=L'enjeu est terrible. Dans la lutte entre celui qui veut mourir et celle qui ne veut pas sa mort, qui va gagner? Chimène n'a pas caché qu'elle ne pouvait pas aller jusqu'au bout de sa décision, du moins, pas de la façon horrible que voudrait lui imposer son fiancé.

II - v. 869-933: l'Honneur aimé d'Amour.

Sur un rythme apaisé, en deux très longues répliques ininterrompues, chacun va justifier son attitude face aux exigences de son honneur et de son amour, et faire de ce qui aurait pu être un hurlement de haine un magnifique chant d'accord et d'estime.

A - (869-904): Rodrigue se met en situation d'accusé et s'explique:

a - (869-878): Ce qu'il a fait est une "bonne action", "j'ai vengé, dit-il, mon honneur et mon père,Je le ferais encore si j'avais à le faire"

b - (878-896): son amour l'aurait détourné de son devoir, tant il craignait le chagrin de Chimène, s'il n'avait pas compris qu' "Un homme sans honneur ne te méritait pas".

c - (896-904): il peut maintenant se présenter sans honte:
"...quitte envers l'honneur et quitte envers mon père,
C'est maintenant à toi que je viens satisfaire".
car c'est à elle de le punir:
"immole avec courage..."

B - (905-932): Chimène se montre en plein accord avec Rodrigue:
a - (905-911): elle l'approuve : "je ne puis te blâmer..., je ne t'accuse point..., je sais..." elle lui rend hommage: "généreux courage... Tu n'as fait le devoir que d'un homme de bien".
b - (912-932): Elle se doit d'en faire autant: "même soin me regarde". Symétriquement aux paroles de Rodrigue:
"Car enfin, n'attends pas de mon affection
Un lâche repentir..",

=elle répond:
"Car enfin, n'attends pas de mon affection
De lâches sentiments..."

=Mais elle ne cache pas sa peine:
"éclatent mes douleurs, je pleure mes malheurs... j'ai pour m'affliger..."
Hélas, ton intérêt (= mon amour) ici me désespère...
Cet affreux devoir dont l'ordre m'assassine..."
=Elle imagine son père mort dans des circonstances différentes, et avoue que la tendresse de son fiancé aurait pu la consoler:
"j'aurais senti des charmes
Quand une main si chère eût essuyé mes larmes".

III - (933-962): Punition Immédiate!
Rodrigue est en position forte en offrant à Chimène la possibilité d'exécuter sa vengeance tout de suite. Il joue gros, mais, comme il n'a rien à perdre, il se lance à fond dans ce quitte ou double:
"ne diffère donc plus... attendre...
C'est reculer ta gloire, autant que mon supplice,
Je mourrai trop heureux..."

Chimène se récuse comme elle peut:
"Va, je suis ta partie et non pas ton bourreau...
Et je dois te poursuivre et non pas te punir".

Mais, ce qu"elle avait affirmé précédemment:
"De quoi qu'en ta faveur notre amour t'entretienne,
Ma générosité doit répondre à la tienne",

Rodrigue le reprend:
"De quoi qu'en ma faveur notre amour t'entretienne,
Ta générosité doit répondre à la mienne".

car il veut la rendre aussi forte que lui, c'est à dire capable de le tuer de sa main. Comment le comprendre ce souhait ahurissant? Ces deux êtres vivent un moment unique, jamais, sans doute, ils ne se sont sentis aussi proches l'un de l'autre, dans leur souffrance, mais également dans cette parfaite compréhension. Pour Rodrigue, puisque cet instant doit être sans lendemain, mieux vaut en finir avec la vie et laisser à Chimène la gloire du devoir accompli.
C'est compter sans la fierté de celle-ci:
"Mon père et mon honneur ne veulent rien devoir
Aux traits de ton amour, ni de ton désespoir".
En fait, sa fierté n'est qu'un prétexte, elle ne peut pas cacher ici combien elle est bouleversée par le chagrin de celui qu'elle aime et combien elle tient à lui.
Rodrigue, pourtant, fait semblant de n'avoir pas compris, il insiste et se plaint d'avoir "à vivre avec ta haine".

IV - (963-997) Duo d'Amour. "Va, je ne te hais point".

Cet aveu est d'abord un tendre reproche à celui qui sait qu'elle l'aime, mais qui exige qu'on le lui dise encore, parce qu'il a terriblement besoin d'être consolé.
C'est aussi une exquise trouvaille de jeune fille, qui ménage sa pudeur et qui en dit si long! Car cette litote, sous la discrétion de sa forme négative, affirme très fortement: "je t'aime!" Il n'y a peut-être pas de réplique plus célèbre dans toute notre littérature.

L'entretien, désormais se fait plus intime, la sollicitude s'exprime plus simplement, doucement, Rodrigue met Chimène en garde contre "le blâme, les faux bruits", elle lui avoue sa faiblesse:
"Va-t-en, ne montre plus à ma douleur extrême
Ce qu'il faut que je perde encore que je l'aime".

et Rodrigue l'amène à se débarrasser de tous les faux-fuyants pour révéler enfin le fond de son coeur. Certes, elle fera son devoir, mais ajoute-telle:
"Mon unique souhait est de ne rien pouvoir".

Il sait à présent qu'il a aussi vaincu le comte, dans ce nouveau combat:
"O miracle d'amour!" tous deux goûtent un court instant la joie déchirante de pleurer ensemble le bonheur perdu:
"Rodrigue, qui l'eût cru?
Chimène, qui l'eût dit,
Que notre heur (bonheur) fût si proche et si tôt se perdît?..."

Et Chimène fait à Rodrigue qui la quitte peut-être pour toujours, cette promesse extraordinaire:
"Je t'engage ma foi
De ne respirer pas un moment après toi".

"Je t'engage ma foi", c'est la parole rituelle que, petite mariée heureuse, elle espérait prononcer le jour de ses noces. Fidèle, elle le sera malgré tout, jusqu'à la mort!

Et voilà la troisième victoire de Rodrigue.
En dépit des obstacles de la jalousie et du mauvais orgueil, en dépit du devoir et de l'honneur, ou plutôt, à cause du devoir rempli et de l'honneur sauvé, Rodrigue et Chimène, se retrouvent plus amoureux, plus unis que jamais. Le choix qu'ils avaient fait l'un de l'autre s'est enrichi d'une connaissance profonde. Les voilà liés pour toujours par cet
"amour aimé d'honneur"
et cet
"honneur aimé d'amour", dont parlait Brasillac.

"Là, si tu veux mourir, trouve une belle mort".

Il suit son idée, et trouve un argument qui lui semble ingénieux pour convaincre son désespéré:
"Force, par ta vaillance... Chimène au silence,
Si tu l'aimes, apprends que revenir vainqueur,
C'est l'unique façon de regagner son coeur".

"l'unique façon"! il suffirait d'être un matamore pour convaincre Chimène de renoncer à ses devoirs? A tout mesurer à son aune de baroudeur, il n'a, décidément, pas très bien suivi le film!

Nous ne parlerons donc pas d'une victoire de Rodrigue sur ce vieil entêté.

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