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° Rubrique Philo:
Capes-Agreg
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Fiches
d'aide à la préparation au CAPES -
Rubrique
proposée et animée par François
Palacio
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Épistémologie
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John Stuart
Mill Système
de logique déductive et inductive
(J.
S. Mill 1806-1873)
Fiche 1 -
Fiche
2 -
Fiche 3 - Fiche 4 - Fiche
5 - Fiche
6 - Fiche
7
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Tome
II, Livre IV-Des opérations auxiliaires de l’induction
Ch.V-
De l’histoire naturelle des variations dans le sens des
mots
§1-
Un terme technique, inventé pour les besoins d’un art ou
d’une science, a tout d’abord la connotation que lui a
donnée son inventeur ; mais un nom qui est sur toutes
les lèvres avant que personne ait songé à le définir, ne
tire sa connotation que des circonstances qui s’offrent
habituellement à l’esprit quand on le prononce.
L’histoire du mot, en montrant les causes qui en ont
déterminé l’emploi, peut, dans ce cas, guider beaucoup
mieux qu’une définition.
Ch.
VI- Suite des considérations sur les principes d’un
langage philosophique
§1-
Pour que le langage remplisse son office, il ne suffit pas
que chaque mot ait sa signification parfaitement déterminée ;
il faut encore qu’il n’y ait pas de sens important sans
un mot pour l’exprimer. Toutes les choses auxquelles nous
avons l’occasion de penser souvent et dans un but
scientifique doivent avoir un nom approprié.
Il
y a trois conditions :
§2-
Premièrement, il faut avoir tous les noms nécessaires pour
fixer le souvenir des observations individuelles de manière
que les mots désignent exactement le fait observé. En
d’autres termes, il faut une exacte terminologie
descriptive.
Whewell :
« La signification des termes descriptifs ne peut être
fixée primitivement que par convention, et elle ne peut
devenir intelligible que par la présentation aux sens de
l’objet que le terme doit désigner ».
§3-
Toutes les fois que, pour une Induction, nous jugeons nécessaire
d’introduire quelque nouvelle conception générale,
c’est à dire, lorsque la comparaison d’un ensemble de
phénomènes nous y fait reconnaître quelque circonstance
commune qui, n’ayant jamais jusqu’alors fixé notre
attention, est pour nous un phénomène nouveau, il est
important que cette conception nouvelle ou ce résultat
nouveau de l’abstraction ait un nom approprié.
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§4-
Mais il y a des classes qu’on peut reconnaître sans
recourir à un procédé aussi élaboré, chacune d’elle
étant séparée de toutes les autres, non par une seule
propriété dont la découverte peut dépendre d’un acte
d’abstraction difficile, mais par toutes ses propriétés
en général. Je veux parler des Genres de choses. Par le
mot Genre, nous entendons une de ces classes qui se
distinguent de toutes les autres, non pas seulement par une
ou plusieurs propriétés définies, mais par une multitude
inconnue de ces propriétés, la combinaison de celles qui
servent de fondement à la classe étant simplement
l’indice d’un nombre indéfini d’autres attributs
distinctifs.
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On
peut définir une nomenclature la collection des noms de
tous les Genres qu’embrasse une branche quelconque des
sciences, ou mieux, de tous les Genres inférieurs ou infimae species, de ceux qui, à la vérité, peuvent encore être
subdivisés, mais non en Genres, et qui répondent généralement
à ce qu’en histoire naturelle on appelle simplement des
espèces.
La
science possède deux magnifiques exemples de nomenclature
systématique : la nomenclature des plantes et des
animaux établie par Linné et ses successeurs, et celles de
la chimie, due au groupe illustre de chimistes qui
fleurirent en France vers la fin du XVIIIe. Dans ces deux
branches de la science, non seulement un nom particulier est
assigné à chaque espèce connue ou Genre inférieur, mais
lorsque de nouveaux genres inférieurs sont découverts, ils
reçoivent immédiatement des noms créés d’après un
principe uniforme.
§5-
La principale différence entre les mots qui appartiennent
à une nomenclature est que les premiers, outre la
connotation ordinaire, en ont une qui leur est propre ;
qu’ils ne connotent pas seulement certains attributs mais
connotent aussi que ces attributs sont des caractères
distinctifs d’un Genre.
vers:
Ch.
VII- De la classification, comme auxiliaire de l’induction
°
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