° Rubrique Philo: Capes-Agreg -
Fiches
d'aide à la préparation au CAPES - - Épistémologie - Mauss & Durkheim.
De quelques formes primitives de classification
- (in
Essais de sociologie, 1903) Fiche 1 - Fiche 2 - Fiche 3 - Fiche 4 Site Philagora, tous droits réservés © __________________ Les facultés de définir, de déduire, d’induire, sont généralement considérées comme immédiatement données dans la constitution de l’entendement individuel. Cette conception n’avait rien de surprenant tant que le devenir des facultés logiques passait pour ressortir à la seule psychologie individuelle, tant qu’on n’avait pas encore eu l’idée de voir dans les méthodes de la pensée scientifique de véritables institutions sociales dont la sociologie seule peut retracer et expliquer la genèse. Il y a, au fond de notre conception de la classe, l’idée d’une circonscription aux contours arrêtés et définis. Or, on pourrait presque dire que cette conception de la classification ne remonte pas au-delà d’Aristote. Aristote est le premier qui ait proclamé l’existence et la réalité des différences spécifiques, démontré que le moyen était cause et qu’il n’y avait pas de passage direct d’un genre à l’autre. Non seulement notre notion actuelle de la classification a une histoire, mais cette histoire elle-même présuppose une préhistoire considérable. Les métamorphoses, les transmissions de qualités, les substitutions de personnes, d’âmes et de corps, les croyances relatives à la matérialisation des esprits, à la spiritualisation d’objets matériels, sont des éléments de la pensée religieuse ou du folklore. Or l’idée même de semblables transmutations ne pourraient pas naître si les choses étaient représentées dans des concepts délimités et classés.
Entre l’Australien et son âme extérieure, entre lui et son totem, l’indistinction est complète. Sa personnalité et celle de son fellow-animal ne font qu’un. L’identification est telle que l’homme prend les caractères de la chose ou de l’animal dont il est ainsi rapproché. S’il en est ainsi des hommes, à plus forte raison en est-il même des choses. Entre le signe et l’objet, le nom et la personne, les lieux et les habitants, il y a une indifférenciation complète. C’est de bonne foi que les Trumai sont réputés être des bêtes aquatiques. « Il manque à l’Indien notre détermination des genres les uns par rapport aux autres, en tant que l’un ne se mélange pas avec l’autre » (Von den Steinen). Bien loin donc que l’homme classe spontanément et par une sorte de nécessité naturelle, au début, les conditions les plus indispensables de la fonction classificatrice font défaut à l’humanité. Il
suffit d’ailleurs d’analyser l’idée même de
classification pour comprendre que l’homme n’en pouvait
trouver en lui-même les éléments essentiels. Loin
que l’on soit fondé à admettre comme une évidence que
les hommes classent tout naturellement, par une sorte de nécessité
interne de leur entendement individuel, on doit, au
contraire, se demander qu’est-ce qui a pu les amener à
disposer leurs idées sous cette forme et où ils ont pu
trouver le plan de cette remarquable disposition.
° Rubrique Philo: Capes-Agreg |