C Les Contrefaçons, ou la Préciosité Ridicule.

Malheureusement, les imitations dans d'autres salons, chez des grandes dames, qui souvent "en rajoutaient", chez de riches bourgeoises qui voulaient s'imposer, chez des snobinettes désireuses de paraître "in", chez les poétaillons cherchant protectrices ont donné des résultats carrément absurdes et inacceptables. Des dictionnaires, des modes d'emploi deviennent vite nécessaires.

Voici, tiré de l'un d'eux, une définition des précieuses, elles "sont des dames du grand monde qui se tirent du prix commun des autres, ... s'élèvent au-dessus du vulgaire par la dignité des moeurs, l'élégance de la tenue, la pureté du langage"... un programme ambitieux et risqué! Toute une grammaire, tout un glossaire se constituent. Le langage s'interdit les mots crus ou triviaux, on évite de dire les choses trop directement, on enveloppe les idées dans des formules compliquées, on se délecte de périphrases. La main est "la belle mouvante", les pieds, "les chers souffrants", le miroir, "le conseiller des grâces". Des adverbes nuancent le discours et surchargent les phrases. 

Ces vers de Trissotin:

"Votre prudence est endormie
De traiter magnifiquement
Et de loger superbement
Votre plus cruelle ennemie".
Enchantent les Femmes Savantes:
- "J'aime superbement et magnifiquement,
Ces deux adverbes joints font admirablement", déclare Philaminte.

Dans ce monde précieux, où tout le monde est beau, admirable, hors du commun, on ne saurait jamais pousser trop loin les louanges, les superlatifs, les hyperboles. Chaque femme est la plus belle qu'on puisse rêver, chaque lieu le plus enchanteur, tout gentilhomme a des mérites infinis...

On imagine jusqu'à quel point d'irréalisme et de prétention peut conduire cet état d'esprit... C'est dans des romans-fleuves de plusieurs tomes que ces inventions donnent leur pleine mesure. L'Astrée, d'Honoré D'Urfé, les énormes volumes de La Calprenède et de mademoiselle de Scudéry, qui dessina dans sa Clélie la célèbre Carte de Tendre, guide touristique des belles amours, étaient la Bible des apprenties précieuses. (ous la trouverez dans les Précieuses Ridicules des classiques scolaires).

Songez à la scène hilarante des Femmes Savantes (I-4) entre la vieille tante Bélise et le jeune Clitandre venu lui demander son aide pour obtenir la main de sa nièce. La bonne demoiselle toute nourrie de romans ne peut pas imaginer qu'on adore quelqu'autre qu'elle-même! 

Égoïsme féminin, sentimentalisme et romanesque sans frein, voilà ce que les plus sottes apprenaient à la lecture des grands romans précieux, où de braves garçons bien sympathiques passaient des années à gagner les faveurs de jeunes femmes capricieuses. 

Même le vieil Harpagon venant faire sa cour à la jeune Marianne se croit obligé de s'affubler de lunettes astronomiques! "Je sais que vos appâts frappent assez les yeux, sont assez visibles d'eux-mêmes et qu'il n'est pas besoin de lunettes pour les apercevoir, mais enfin, c'est avec des lunettes qu'on observe les astres et je maintiens et garantis que vous êtes un astre, mais un astre, le plus bel astre qui soit dans le pays des astres." 

Molière, dans sa première pièce sérieuse les "Précieuses Ridicules" présente deux jeunes personnes gâtées par leurs lectures et ridicules par l'imitation de leurs idoles, leur prétention, et leur manque de jugeote. "Le mariage, affirment ces perruches, ne doit jamais arriver qu'après les autres aventures" :

L'amant tombe amoureux, il est tout rêveur, il cache ses sentiments, il trouve une occasion de se déclarer, la jeune fille se fâche, le renvoie, il faut attendre, viennent des rivaux, il y a des duels, des enlèvements, des réconciliations... j'en passe et des meilleures...