"La conscience n’est qu’un réseau de communications entre les hommes; c’est en cette seule qualité qu’elle a été forcée de se développer: l’homme qui vivait solitaire, en bête de proie, aurait pu s'en passer. Si nos actions, pensées, sentiments et mouvements parviennent — du moins en partie — à la surface de notre conscience, c’est le résultat d’une terrible nécessité qui a longtemps dominé l’homme, le plus menacé des animaux: il avait besoin de secours et de protection, il avait besoin de son semblable, il était obligé de savoir dire ce besoin, de savoir se rendre intelligible; et pour tout cela, en premier lieu, il fallait qu’il eût une "conscience", qu’il "sût" lui-même ce qui lui manquait, qu’il "sût" ce qu’il sentait, qu’il "sût" ce qu’il pensait. Car comme toute créature vivante, l’homme pense constamment, mais il l’ignore. La pensée qui devient consciente ne représente que la partie la plus infime, disons la plus superficielle, la plus mauvaise, de tout ce qu’il pense : car il n’y a que cette pensée qui s’exprime en paroles, c’est-à-dire en signes d’échanges, ce qui révèle l’origine même de la conscience."

Nietzsche Le Gai savoir. Paragraphe 354
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= Nous sommes très fiers du privilège que nous donnerait la conscience: par  elle l'individu trouverait son origine et son fondement, sa dignité et son devoir. Nietzsche rabat quelque peu cet orgueil en affirmant que la conscience n'a pu se développer que sous la pression du besoin de communication en fonction de la détresse de l'homme. Celui qui entreprend de se connaître ne pourrait donc dans le meilleur des cas qu'amener du non-individuel à sa conscience! Quant à son orgueil il en rabattra en comprenant qu'à l'origine de la conscience on ne trouve que l'utilité communautaire du troupeau et des faibles.

=  Lisons le texte ensemble: 

=> La conscience n'a pu se développer que sous la pression du besoin de communication.

ne que: n'est rien d'autre que.

un réseau: un entrelacement de lignes qui permettent la communication, l'échange.

communications: des transmissions qui relient, qui tissent des liens, des solidarités.

forcée: La conscience a été contrainte à se développer d'une certaine manière. Nietzsche suggère qu'elle aurait pu prendre un autre développement.

qui vivait solitaire: l'homme à l'état de nature, isolé, sans relation avec ses semblables.

bête de proie: bête féroce qui chasse et se suffit à elle même grâce à son courage, à sa force: qui ne compte que sur elle car elle a de quoi "assurer", qui n'a pas besoin des autres pour se défendre.

s'en passer: comme on se passe de quelque choses d'inutile.

si: puisque c'est ce qui advient effectivement désormais.

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Joseph Llapasset