"Aucune idée, parmi celles qui se réfèrent à l'ordre des faits naturels, ne tient de plus près à la famille des idées religieuses que l'idée de progrès, et n'est plus propre à devenir le principe d'une sorte de foi religieuse pour ceux qui n'en ont plus d'autre. Elle a, comme la foi religieuse, la vertu de relever les âmes et les caractères. L'idée du progrès indéfini, c'est l'idée d'une perfection suprême, d'une loi qui domine toutes les lois particulières, d'un but éminent auquel tous les êtres doivent concourir dans leur existence passagère. C'est donc au fond l'idée de divin; et il ne faut point être surpris si, chaque fois qu'elle est spécieusement évoquée en faveur d'une cause, les esprits les plus élevés, les âmes les plus généreuses, se sentent entraînés de ce côté. Il ne faut pas non plus s'étonner que le fanatisme y trouve un aliment, et que la maxime qui tend à corrompre toutes les religions, celle que l'excellence de la fin justifie les moyens, corrompe aussi la religion du progrès."

Freud.
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=  Lisons le texte ensemble:

idée: ce qui unifie, ce qui et principe régulateur, ce qui ordonne selon un sens mais aussi ce que l"on désire, ce vers quoi on tend.

parmi celles: entre les idées qui se rapportent à...

l'ordre: ce qui règle une succession de plusieurs termes. Ce qui leur donne une relation intelligible, ce qui permet de comprendre leur signification et leur orientation: => l'évolution.

faits naturels: ce qui arrive, ce qui devient, ce que présente le cours des événements naturels.

ne tient: ne se rapproche davantage de...

la famille: le groupe, l'ensemble... 

idées religieuses: des idées relatives à la religion: elles présentent des rapports entre l'homme et le divin. Dans l'idée de progrès il y a l'idée d'un appel du divin.

propre à: capable de, appropriée à.

le principe: le commencement, l'origine.

foi: croyance par laquelle on se met à la suite de. Ici à la suite de l'idée de progrès qui sert de régulateur à ce que nous pensons et à nos actions.

religieuse: qui relie à un être transcendant, qui se met à sa suite.

vertu: ici une qualité propre

comme: Cournot souligne les ressemblances entre la foi au progrès et la foi religieuse: la foi au progrès ne serait qu'une transposition de la foi religieuse.

relever: implique que l'on soit tombé: faire retrouver un idéal à ceux qui ont perdu la foi religieuse et, ainsi, leur donner l'enthousiasme nécessaire.

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Joseph Llapasset ©